Unis à jamais. Détenteur du plus grand nombre de titres à Roland-Garros, Rafael Nadal est indissociable de la terre battue située sur les courts de la porte d’Auteuil, dans le 16e arrondissement de Paris. À tel point que l’organisation a promis de le célébrer à l’occasion de la prochaine édition, du dimanche 25 mai au dimanche 8 juin 2025.
Pas de cérémonie en 2024
Interrogé sur la radio Europe 1, ce vendredi 21 février 2025, le président de la Fédération française de tennis, Gilles Moretton, a annoncé qu’il y aurait un « véritable hommage, très important » pour glorifier la carrière de l’Espagnol de 38 ans, jeune retraité depuis la finale de la Coupe Davis qu’il a disputée à Malaga (Espagne) en novembre 2024.
Le déroulé des festivités n’a pas été dévoilé, mais tout laisse à penser que l’ex-numéro 1 mondial, vainqueur de 14 Roland-Garros et 22 Majeurs, sera l’une des attractions du tournoi. Déjà statufié à l’entrée du site, Rafael Nadal pourrait devenir « ambassadeur » de « la marque Roland-Garros », a fait savoir Gilles Moretton. « Il est très attaché à Roland-Garros », a rappelé le patron de la FFT.
En mai 2024, aucun événement n’avait été organisé à l’issue du dernier match de l’Espagnol. « (Il) n’était pas prêt », a précisé Gilles Moretton, invoquant « son statut de joueur ». De son côté, l’organisation avait préparé une cérémonie, finalement annulée devant le refus du joueur.
Battu par l’Allemand Alexander Zverev au premier tour, le natif de Manacor était revenu sur la terre battue parisienne lors des Jeux olympiques, deux mois plus tard. Son ultime combat sur le court Philippe-Chatrier s’était achevé par une défaite contre son rival historique, le Serbe Novak Djokovic.
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