Pour la troisième et dernière journée de la Leaders Cup à Caen (Calvados), ce dimanche 16 février 2025, il y avait l’ambiance des grands soirs au Palais des sports Caen la mer.
Magnifique vainqueur de l’Asvel Lyon-Villeurbanne en demi-finale dans un duel d’Euroligue, Monaco passait le défi du Mans, l’équipe surprise de cette finale, après avoir renversé Saint-Quentin la veille.
Objectif des deux équipes : décrocher un 4e titre de Leaders Cup
Avec trois titres chacun en Leaders Cup (son nom depuis 2013), Le Mans et Monaco avait un objectif commun : devenir l’équipe la plus sacrée de la compétition, à égalité avec Pau-Orthez (4 titres lors de la Semaine des as, son ancien nom).
Panier magique de Hudgins en déséquilibre et au buzzer
Outsider de la finale, Le Mans a abordé le rendez-vous de la plus belle des manières en première période. Un premier dunk de Narace donnait 8 points d’avance aux Manceaux (18-8, 7e). Empilant les trois points (9 sur 15 en 20 minutes), Delaunay et ses coéquipiers faisaient preuve d’une adresse redoutable. Sans oublier ce panier magique à trois points du meneur Hudgins en déséquilibre et au buzzer, avec la faute en prime (4 points sur l’action, 34-19). À la mi-temps, Le Mans menait de 16 points (55-39).
Monaco plombé par sa maladresse en première période
De son côté, Monaco était plombé par sa maladresse. Une pénétration de la star Mike James, qui roule sur le cercle et ressort, c’était symptomatique d’un premier acte raté. Avec seulement 23% de réussite à 3 points et 45% à 2 points, les joueurs du Rocher subissaient l’événement.
Orléans remporte la finale de ProB
En prélude de cette finale Monaco-Le Mans, au terme d’un match étouffant, Orléans a dominé Boulazac dans les dernières secondes pour s’adjuger la finale de Pro B de la Leaders Cup, après avoir été longtemps mené. Succès 86-82 des Orléanais.
Le réveil de la star de Monaco Mike James
En deuxième période, le double champion de France en titre revenait avec d’autres intentions et tentait de se réveiller sous l’impulsion de Mike James, auteur de plus de points en 3 minutes (8 points) que sur toute la première période (7 points).
Deux 3-points de Strazel et Okobo ont permis à Monaco de revenir à 7 longueurs (69-62), avant que Le Mans ne remette un coup d’accélérateur en fin du 3e quart-temps (77-66).
La surprise du Mans qui s’offre le scalp de Monaco
Dans le quatrième quart-temps, des Manceaux inspirés ont réussi à contenir le dernier retour de Monaco. Les joueurs du Rocher ont pourtant mis de l’impact pour revenir dans la dernière minute (100-94), mais ce n’était pas assez.
Le Mans s’offre donc son quatrième sacre en Leaders Cup (104-96). Une première depuis 2014. Avec 25 points, Trevor Hudgins s’offre le titre de MVP de la finale.
Outsider de la compétition, Le Mans a su s’offrir Cholet, Saint-Quentin et Monaco de belle manière durant son périple à Caen. Avec le trophée et les 100 000 euros promis au vainqueur à la clé.
La marque
• AS Monaco : James 29, Strazel 8, Diallo 7, Loyd 7, Blossomgame 4, Okobo 23, Papagianis 2 et Jaiteh 16.
• Le Mans SB : Ndoye 2, Buchanan 11, Delaunay 17 , Grasshoff 3, Hudgins 25, Yeguete 18, DiLeo 11 et Narace 17.
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