Installé aux Sables-d’Olonne depuis un an et demi, avec sa femme et ses deux enfants, Clément Payen s’épanouit dans son rôle d’assistant coach aux Sables Vendée Basket, en Nationale 1. « Je pense que l’on peut dire que le cadre de vie est sympathique », sourit-il quand on lui parle de sa vie dans la cité balnéaire.
Et sa vie et sa carrière va prendre un nouveau tournant, puisqu’il a récemment rejoint le staff de l’équipe de France de 3×3, médaillée d’argent aux JO de Paris 2024.
Une passion tardive
Rien ne le destinait au basket et pourtant… Issu d’une famille qui a plutôt baigné dans le football, Clément Payen a commencé le basket à l’âge de 17 ans.
« Je suis issu d’une famille de footballeurs-boxeurs. J’ai commencé le basket sur le tard avec des potes à 17 ans. La passion du basket est vraiment venue petit à petit. Et après, je suis vraiment tombé dedans ! »
L’homme de 33 ans ne s’orientait pas non plus vers une carrière d’entraîneur. « J’étais dans le commerce, mais j’ai eu l’opportunité de passer le BPJeps (N.D.L.R : Brevet professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport) », précise-t-il. L’obtention de ce BPJeps en 2014 permet à Clément d’être éducateur sportif dans un club à temps plein.
Le Morbihannais passe finalement son diplôme d’État en 2019, l’autorisant à coacher jusqu’en Nationale 1 chez les filles, Nationale 2 chez les garçons et lui permet d’être assistant coach en N1.
Après un passage à Pacé (N3 féminines), à Ifs (assistant N1 féminines) et chez les U18 France de Rennes, Clément rejoint le banc des Sables Vendée Basket en 2023. Il est aujourd’hui l’assistant numéro un de l’entraîneur principal François Sence.
Objectif JO de Los Angeles !
Clément Payen est tombé amoureux du basket 3×3, discipline olympique depuis les JO de Tokyo 2020.
Mais comment est-il devenu analyste vidéo pour l’équipe de France ? « Quand j’étais à Rennes, j’ai monté les équipes de 3×3 masculines et féminines pendant trois étés. J’ai été pas mal dans ce circuit-là. Petit à petit, j’ai rencontré les gens du milieu », déclare-t-il. Puis en 2023, il devient même assistant de l’équipe de France U23 de 3×3.
Après les Jeux olympiques, le staff de l’équipe de France de 3×3 est remanié. « Il y a eu des moyens mis suite à la médaille olympique. Le sélectionneur Karim Souchu m’a appelé pour me proposer le poste d’analyste vidéo. »
Pour Clément, c’est la concrétisation d’un objectif.
« Je suis forcément hyper content. C’était mon but depuis le début d’atteindre les équipes de France. Je me suis beaucoup investi dans cette discipline, c’était beaucoup de sacrifices, je passais mes étés à m’y consacrer, en plus du 5 contre 5. »
Pour l’équipe de France 3×3, l’objectif est de se qualifier pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Du 18 au 23 février il va vivre son premier rassemblement en équipe de France 3×3, à Poitiers. « On aura ensuite deux grosses étapes importantes, à Bangkok en Thaïlande pour la Champions Cup (du 14 au 16 mars) et la Coupe du monde en Mongolie (du 23 au 29 juin) », détaille-t-il, avant de poursuivre : « Ça va être une expérience hors du commun. Pour moi, c’était un rêve de participer aux Jeux olympiques, quelle que soit la manière ! Si on a l’occasion de les faire, ça va être un rêve qui va se concrétiser. »
Futur coach principal d’une équipe ?
En parallèle de tout cela, Clément Payen passe le diplôme d’analyste vidéo de la Fédération Française de Basketball, qui lui permettra d’être assistant jusqu’en Pro A, le plus haut niveau français.
Mais Clément ne compte pas s’arrêter là, puisqu’il compte passer, dans les « deux ou trois prochaines années », le Diplôme d’État Supérieur, qui pourrait lui permettre de devenir entraîneur principal d’une équipe de Pro A ou Pro B.
Il a récemment prouvé qu’il en avait les capacités. Nommé coach principal du LSVB mardi 4 février, à la place de François Sence, grippé, Clément Payen a ramené une victoire exceptionnelle face à Quimper, leader incontesté de Nationale 1 et invaincu dans sa salle cette année. Une carrière prometteuse, qui ne fait que commencer…
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