France Musique a diffusé, vendredi 7 février 2025, six nouveaux témoignages concernant le directeur de la Maîtrise des Hauts-de-Seine, Gaël Darchen, déjà visé par des plaintes pour violences sexuelles, d’anciens membres, mineurs au moment des faits dénoncés. Ceux-ci décrivent des gestes déplacés à caractère sexuel de M. Darchen sur des mineures, des humiliations en public, des faits de séquestration et lui attribuent des propos à caractère antisémite ou sexuel. Le parquet de Nanterre n’a pas répondu dans l’immédiat à l’AFP sur d’éventuelles nouvelles plaintes.
Gaël Darchen conteste fermement les accusations
A la tête depuis 1999 de cette association regroupant 500 chanteurs de 5 à 35 ans pour les former au chant choral, Gaël Darchen a été mis en cause en juillet 2024 par cinq femmes, ex-membres de la Maîtrise et majeures au moment des faits reprochés. Elles l’accusent de gestes déplacés, remarques sexistes, humiliations et d’avoir fait régner un climat de terreur.
Le parquet de Nanterre a ouvert une enquête, confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes.
M. Darchen, qui conteste fermement les accusations et n’a, selon ses avocates, pas encore été entendu par les enquêteurs, a été mis en retrait par le conseil d’administration de la Maîtrise en juillet. Il n’a plus de contact avec les élèves « à l’exception de ceux qui le sollicitent directement », précisent ses avocates.
Des « atteintes à la présomption d’innocence »
« Gaël Darchen est depuis plusieurs mois la cible d’une campagne médiatique exclusivement à charge », affirment Mes Marie Fréret et Claire Abello dans un communiqué de presse transmis à l’AFP, pointant du doigt des « atteintes à la présomption d’innocence ».
Elles déplorent également les « méthodes » de la commission d’enquête parlementaire sur les violences dans le monde de la culture, qui a notamment auditionné Michel Haas, le président de la Maîtrise. Les avocates reprochent à la commission d’avoir exprimé « un préjugé sur la culpabilité » de M. Darchen, allant « jusqu’à réclamer que des sanctions disciplinaires soient prises à son encontre ».
Depuis la publication des premiers témoignages, le partenariat avec l’Opéra national de Paris, dont la Maîtrise était le chœur d’enfants depuis 1995, a été suspendu.
La collaboration du chœur des jeunes adultes Unikanti avec le Théâtre des Champs-Elysées a été maintenue, mais M. Darchen n’assiste pas aux répétitions et représentations.
La Maîtrise a lancé en septembre un audit interne, qui est toujours en cours. « Plus de 200 actuels parents et maîtrisiens y ont participé », a précisé l’ensemble à l’AFP.
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