Deuxième journée de Leaders Cup, au Palais des sports de Caen (Calvados), ce samedi 15 février 2025. Au menu, une première demi-finale alléchante opposant Le Mans SB au Saint-Quentin BB. Un choc entre outsiders, qui avaient surpris leur monde la veille en sortant Cholet, le leader du championnat, et Paris, le tenant du titre.
Le SQBB maîtrise la première période
• Les défenses s’imposent. Les Manceaux prennent le meilleur départ, pendant que le SQBB insiste beaucoup sur l’intérieur polonais Olejniczak, le MVP du quart face à Paris (9-6, 2′). Son meneur de jeu, Nolan Traoré, le relaye en pénétration (9-8, 4′), mais les Sarthois ne ratent pas grand-chose en ce début de match, à l’image de David DiLeo à longue distance (12-8, 5′). Sérieuses en défense, les deux équipes se livrent un beau duel (15-14, 7′). Saint-Quentin prend l’avantage sur un dunk de Moore et un tir primé de Goudou-Sinha (15-19, 8′). Les joueurs regagnent le banc sur le score de 17 à 21.
• Saint-Quentin creuse l’écart. Hudgins prend les choses en main pour le MSB, mais Traoré continue son festival (19-23, 11′). Dans l’attaque du panier ou à la distribution, le prodige français, 18 ans, est excellent (19-29, 12′). Il a visiblement un message à faire passer aux scouts NBA. Narace martyrise l’arceau et impose sa puissance dans la peinture pour tenter de réveiller les siens (26-30, 15′). Olejniczak redonne de l’air au SQBB (28-38, 16′). Hudgins trouve enfin un peu d’adresse (31-38, 17′), mais Robinson et Moore en remettent une couche (31-42, 18′). Le jeune Grasshoff au culot et Buchanan à 6m75 rapprochent Le Mans (38-42, 19′), avant que Traoré ne leur réponde (38-45, 20′).
Le hold-up parfait des Manceaux
• Le MSB tente tout. Dileo et Hudgins sonnent la charge en début de seconde mi-temps (43-50, 21′). Mais, de près ou de loin, Nolan Traoré est décidément dans un bon soir (46-55, 23′). Les Manceaux durcissent le jeu, mais leurs efforts défensifs ne sont pas toujours récompensés de l’autre côté du terrain (53-61, 26′). Les Saint-Quentinois laissent passer l’orage et font plus que limiter la casse (58-67, 28′). Le MSB ne ménage pas sa peine pour revenir dans le match, mais reste à deux possessions (61-67, 30′).
• Hudgins prend feu. Saint-Quentin repart de plus belle et Traoré impressionne toujours autant (61-73, 32′). Lui qui avait vu sa cote baisser dans les prévisions de draft NBA ses dernières semaines, aura sans doute gagné quelques places grâce à ses performances à Caen. Les Sarthois tentent tout, mais le SQBB tient le choc (77-82, 37′). Narace joue les déménageurs dans la raquette et Olejniczak le lui rend bien (79-83, 38′). Hudgins égalise sur un tir primé (85-85, 39′). Bouillant, il remet ça à sept secondes de la fin ! Saint-Quentin aura mené tout le match, mais s’incline d’un rien, Le Mans est en finale (88-85).
La marque
• Le Mans SB : Ndoye 4, Buchanan 18, Delaunay 2, Grasshoff 2, Hudgins 29, Yeguete 3, DiLeo 12 et Narace 16.
• Saint-Quentin BB : Schwartz 3, Diakité, Traoré 19, Goudou-Sinha 6, Oniangue 3, Pfister 2, Robinson 20, Boucaud 6, Moore 10, Olejniczak 9 et Kirkwood 7.
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