Albert Corrieri, 102 ans, demande réparation à l’État français. Cet homme, doyen des porteurs de la flamme olympique en mai dernier à Marseille, est une ancienne victime du STO, le Service du travail obligatoire institué par le gouvernement de Vichy.
Au tribunal administratif de Marseille, ce mardi 25 février, il explique vouloir « un procès pour l’histoire et pour la mémoire, pendant que je peux encore témoigner de ce que j’ai subi ». Il réclame 43 200 euros au titre de sa rémunération.
Un ancien plombier sur le Vieux-Port
Envoyé en Allemagne à l’âge de 20 ans dans le cadre du Service du travail obligatoire, Albert Corrieri traduit l’État français devant la justice pour obtenir réparation de ses deux années de travail forcé et faire reconnaître les droits des « victimes oubliées » du STO.
Il a saisi le tribunal administratif de Marseille.
Employé comme plombier dans un restaurant du Vieux-Port à Marseille, le jeune Albert Corrieri est emmené, le 13 mars 1943, dans le cadre du STO, institué par le gouvernement de Vichy pour répondre aux exigences allemandes de main-d’œuvre.
« Nous sommes des victimes oubliées »
« J’ai pris le train, destination inconnue. Nous sommes partis dans la ville de Ludwigshafen », dans l’ouest de l’Allemagne, se souvient l’alerte centenaire, sa canne-siège à la main ce mardi 25 février 2025 au tribunal administratif de Marseille.
Interné dans un camp, il charge des wagons de charbon pour soutenir l’effort de guerre allemand. Il sera blessé au bras lors des bombardements alliés. « J’ai subi plus d’une centaine de bombardements, j’ai vu un camarade mourir à côté de moi, il m’arrive encore d’en rêver », affirme-t-il.
« Nous sommes des victimes oubliées », dit le vieil homme, qui réclame 43 200 euros (soit 10 euros de l’heure) au titre de sa rémunération pour la période de travail forcé accomplie à Ludwigshafen du 13 mars 1943 au 15 avril 1945.
La question de la prescription
Tout en reconnaissant un « exil forcé organisé par l’État français », la rapporteure publique a rappelé que la législation française n’accorde pas le statut de « déporté » aux Français « contraints au travail en pays ennemi », reconnus comme « victimes civiles de guerre ayant droit à pension et avantages sociaux, ainsi qu’à une indemnité forfaitaire ».
Elle a donc recommandé le rejet de la requête au motif de la prescription.
Dans sa plaidoirie, Me Michel Pautot a rappelé que son client avait été « déporté par la volonté du régime de Vichy et réduit en esclavage ». « Or, a-t-il insisté, selon toutes les lois et conventions, nationales et internationales, la déportation comme la réduction en esclavage sont des crimes contre l’humanité et sont donc imprescriptibles par nature. »
« Il ne peut pas y avoir de discrimination dans les crimes contre l’humanité », a-t-il lancé.
L’affaire a été mise en délibéré au 18 mars.
Un précédent à Nice
Le 5 février, le tribunal administratif de Nice avait rejeté une requête similaire déposée par un autre ancien du STO, Erpilio Trovati, âgé de 101 ans, également défendu par Me Michel Pautot. Une décision contre laquelle l’avocat a fait appel.
Au total, entre 600 000 et 700 000 Français sont partis en Allemagne dans le cadre du STO. Si certains l’ont fait volontairement – souvent trompés par la propagande de Vichy, l’immense majorité a été emmenée contre son gré.
« Ils ne sont plus que quatre ou cinq en France », a rappelé Me Michel Pautot, qui « demande à la République française de solder le bilan mémoriel de cette triste et tragique période », affirmant que « Vichy est un passé qui ne passe pas ».
Avec AFP
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